洋楽をスナックで歌うとき - 共有度という物差し

スナックで洋楽をカラオケに入れるとき、多くの人が一瞬ためらいます。歌えるかどうかではなく、その場に合うかどうかが読みにくいからです。この迷いは気のせいではありません。カウンターにマイクが回る形の店では、曲の出来より「その曲がどれだけ共有されているか」が場の反応を左右します。洋楽は、この共有度という物差しで見ると扱いが少し特殊です。ここでは、なぜ浮きやすいのか、どういう条件なら成立するのかを、曲名ではなく条件の側から整理します。

共有度という物差し

カラオケボックスと、カウンターでマイクが回る店とでは、曲に求められるものが違います。個室では聴き手が同行者だけなので、自分が歌いたい曲を選べば足ります。一方、店内の全員が同じ音を聞く場では、その曲を知っている人が何人いるかが反応の量をほぼ決めます。歌が上手でも誰も知らない曲は静かに終わり、多少外しても皆が知っている曲はサビで場が動きます。

洋楽が不利になりやすいのは、日本で全世代に共有された洋楽の層が、邦楽に比べて薄いからです。日本のヒット曲はテレビの歌番組やドラマ主題歌と結びつき、探さなくても耳に入る経路がありました。洋楽にも同じ経路はありますが、流れるのは曲全体ではなくサビや冒頭の数小節であることが多い。結果として「聞いたことはあるが題名は知らない」という中間状態の曲が増え、これが場の反応を読みにくくします。

知られている洋楽の三つの経路

それでも共有度が高い洋楽はあります。傾向として、次のどれかの経路を通った曲です。

• 映画やドラマの主題歌として、日本で作品ごと広く見られたもの
• 長く広告に使われ、音の断片が生活の中に定着したもの
• 日本語詞のカバーが生まれ、原曲と別ルートで広まったもの

三つ目は日本の音楽史に特有の現象です。1960年代前後、海外のヒット曲に日本語詞をつけて国内歌手が歌う形が広く行われました。当時は原盤を輸入して流通させるより、国内で録音し直すほうが早く広く届いたためです。この時期に日本語版が定着した曲は、原曲を知らない層にも旋律だけが残っています。年配の人が英語詞の曲を聞いて「この歌、知っている」と言うとき、覚えているのは日本語版のほうであることも珍しくありません。

時期の古さが有利に働くこともあります。新しさより、触れられた回数の多さが共有度を作るためです。

歌詞が分からなくても伝わるもの

英語詞は意味が伝わりにくいという前提で語られがちですが、聴く側が受け取っているのは、まず旋律と抑揚、次に発音の響きです。だから意味が届かないことは決定的な欠点になりません。日本語の曲は歌詞が直接理解されるぶん内容が重いと場が固くなることがありますが、英語詞ではその摩擦が起きにくい。

一方で、意味が届かない分、旋律だけで持たせる必要があります。サビに向けて上がる構造がはっきりした曲、テンポが速すぎない曲は、聴くだけの人にも輪郭が残ります。逆に語りに近い節回しや、英語のリズムに密着して字数が詰まった曲は、歌う側の負荷が高いうえ聴く側にも形が残りにくい。発音を完璧にする必要はなく、歌詞を正確に追うより旋律の輪郭を外さないほうが伝わります。長い間奏がある曲は店内の時間を占有しやすい点も、頭に置いておくとよいでしょう。

場の空気を読むという判断

洋楽を入れるかどうかは、曲の良し悪しではなく、その場の状態で決まります。判断材料になるのは、それまでに入った曲です。

昭和の歌謡曲が続いていたところに毛色の違う曲が入ると、流れが切れたように感じられることがあります。逆に直前に誰かが洋楽を入れていれば、二曲目は入りやすい。順番にマイクが回る場では、前の曲が次の曲の前提を作ります。この「聴く時間」の過ごし方はスナックのカラオケマナーでも触れています。

人数も効きます。店内に何組かいて世代が分かれている場では共有度の高い曲が働きやすく、静かな時間帯なら共有度の低い曲でも差し支えありません。誰に向けて歌うかが変わるからです。一人で来店したときは、選曲の自由度が上がる場面でもあります。

迷ったら一曲目に持ってこない、という手もあります。場が温まる前の一曲は耳が集まりやすく、そこで共有度の低い曲を選ぶと反応の薄さが実際以上に目立ちます。何曲か回ってからのほうが、幅は広げやすくなります。

洋楽が場を動かすとき

共有度の話ばかりすると、洋楽は避けるべきという結論に読めますが、そうではありません。洋楽が強いのは、邦楽とは別の共有のされ方をするからです。

まず、世代の区切りが違います。日本のヒット曲は年代ごとに層が分かれますが、長く残っている洋楽は、複数の世代がそれぞれ別の経路で触れていることがある。親の車で聞いた、映画で聞いた、店で流れていた。入口が違うのに同じ曲を知っている状態は、邦楽より起きやすいものです。

もう一つは、歌う人の輪郭が出ることです。日本語の曲が並ぶ夜に一曲だけ別の色が入ると、その人がどんな音楽を聴いてきたかが伝わります。カラオケが自己紹介として働く場面で、洋楽はよく効きます。選曲の幅についてはスナックでよく歌われる曲の条件も参考になります。

うまく歌うことは条件に入っていません。発音が崩れても、キーを下げても構いません。当店ではカラオケを1曲200円で入れられますが、一曲の価値を決めるのは値段ではなく、その曲がその夜の流れのどこに置かれたかです。洋楽を入れる夜と入れない夜があっていい。共有度という物差しを一つ持っておくと、その判断が少し楽になります。

なお、当店は喫煙目的店のため、20歳未満の方はご入店いただけません。