エコーとマイク音量 - 声が響きすぎるとき

マイクを持って歌い出した瞬間、自分の声が思ったより大きく返ってきて戸惑う。あるいは逆に、声が伴奏に埋もれて聞こえない。カラオケのエコー設定とマイク音量は、この「聞こえ方」を左右する二つのつまみです。仕組みを知っておくと、違和感のあるときに何をどう頼めばいいかが分かります。

エコーは「遅れて重なる自分の声」

エコーは、マイクから入った声をごくわずかに遅らせて、元の声に重ねて出す処理です。数十ミリ秒から数百ミリ秒の遅れを何度か繰り返し、そのたびに音量を落としていく。結果として、声が尾を引くように伸びて聞こえます。

もともとはテープを使った機械で作られた効果で、録音した音をすぐ再生ヘッドで読み返すことで遅れをつくっていました。現在のカラオケ機器はすべてデジタル処理ですが、「遅らせて重ねる」という原理は変わっていません。リモコンやパネルに「エコー」「深さ」「残響」といった表示があるとき、そこで動かしているのは主にこの繰り返しの量と減衰の速さです。

似た言葉に「リバーブ」があります。厳密には、リバーブは広い部屋で音が壁に反射して混ざり合う残響を再現するもので、エコーのように反復が一つずつ聞き分けられるものではありません。カラオケ機器の「エコー」つまみは実際には両方の性質を混ぜた設定になっていることが多く、上げると風呂場で歌っているような響きに近づきます。

かけすぎると声の輪郭が溶ける

エコーを深くすると、声の粗さが目立ちにくくなります。音程のわずかな揺れや語尾の途切れが残響でならされるためです。歌いやすく感じるのはこのためで、深いほうが気持ちいいと感じる人は多い。

ただし限度があります。深くしすぎると、次の言葉を発するときにまだ前の言葉が鳴っている状態になり、歌詞が団子になって聞き取れなくなります。特に言葉数の多い曲、早口の部分、語りに近いパートでは影響が大きい。自分の耳には「たっぷり響いていて気持ちいい」のに、聴いている側には何を歌っているか分からない、というずれが起きます。

もう一つの問題がハウリングです。スピーカーから出た音をマイクが拾い、それがまた増幅されてスピーカーから出る、という循環が起きると「キーン」という音になります。エコーは同じ音を何度も鳴らし続ける処理なので、この循環を起こしやすくします。マイクをスピーカーの正面に向けると、さらに起きやすくなります。

音量は「声」と「伴奏」の比で決まる

声が小さいと感じたとき、原因は二つあります。マイク音量そのものが低い場合と、伴奏の音量が高すぎて相対的に埋もれている場合です。

ここを取り違えてマイク音量だけを上げ続けると、声が割れたりハウリングの手前まで来たりします。伴奏を少し下げるほうが、同じ「声がよく聞こえる」結果を安全に得られることが多い。一般的な目安として、伴奏に対して声がわずかに前に出ている状態が、歌詞の届きやすいバランスとされています。

曲の側の事情もあります。同じ機器でも、伴奏が厚く録られている曲では声が埋もれやすく、静かなバラードでは声が浮きやすい。曲を変えた途端にバランスが崩れたように感じるのは、たいていこれが理由です。

キーを変えたときにも聞こえ方は変わります。出しにくい高さで歌うと声を張り上げることになり、マイクに入る音量が跳ね上がる。キーを下げたほうが、結果として音量調整も落ち着きます。

店の機器は店側が触るのが一般的

多くのスナックでは、音量やエコーの調整は店側が行います。個室カラオケと違って店内は一つの空間で、カウンターの端に座っている人にも同じ音が届くためです。誰か一人にとって心地よい音量が、隣の人には大きすぎることがあります。

だからこそ、自分でリモコンのつまみを探すより声をかけるほうが早い。「マイクをもう少し上げてもらえますか」「エコーを浅くできますか」と伝えれば、その場の全体を聞いている側が判断して合わせてくれます。店内で共有する機材の扱いについてはスナックのカラオケマナーにもまとめています。

当店はカウンター8席の一室で、地下の閉じた空間です。音が回りやすく、広い店より少ないエコーで十分に響きます。壁や天井の材質、その日の人数、座っている位置によっても適量は変わるので、固定した正解はありません。言ってもらえたほうが合わせやすいです。

自分の声が聞こえないときにできること

設定を変える前に、持ち方で改善することがあります。

• マイクは口元から数センチ離し、真正面ではなくやや斜めから当てる。息が直接当たると低音が膨らんでこもって聞こえます。
• 先端の網の部分を握らない。ここを覆うと音を拾う特性が変わり、ハウリングが起きやすくなります。
• スピーカーに正面を向けない。マイクの向きを客席側にすると循環が起きにくくなります。
• 歌い出しの一小節で自分の声の返りを確かめ、違和感があればそこで頼む。曲の途中より、間奏や曲間のほうが調整しやすいです。

それでも聞き取りにくいときは、エコーを浅くしてみてください。響きが減るぶん声の輪郭がはっきりして、聞こえないという感覚が解消することがあります。深いエコーは音を足しているようで、実は自分の声を自分の残響で覆い隠している場合があるからです。

歌いやすさは喉の調子や飲んでいるものでも変わります。曲数の数え方や利用の流れは料金・システムに、初めての方向けの流れはカラオケの楽しみ方に載せています。

なお、当店は喫煙目的店のため、20歳未満の方はご入店いただけません。