金曜の夜の西荻窪 - 混雑の理屈と、席の少ない店との付き合い方

西荻窪の金曜の夜に飲もうとして、「どこも混んでいて入れなかった」という経験をした人は少なくないはずです。西荻窪は駅から徒歩数分の範囲に店が集まる街で、店の数に対して一軒あたりの規模が小さい。この組み合わせが独特の混み方を生みます。ここでは金曜がなぜ混むのかという一般的な理屈から、席数の少ない店との付き合い方までを整理します。

なぜ金曜だけが特別な曜日になるのか

飲食業で「金曜」が特別扱いされるのには、単純な理由があります。翌日が休みである、という一点です。平日の夜は、翌朝の出勤時刻から逆算して飲む時間が決まる。二軒目に行くかどうかも、終電と翌朝の予定のせめぎ合いで決まります。ところが金曜は、その逆算が働かない。だから一軒目が長くなり、二軒目に足が向き、滞在時間そのものが延びます。

混雑は「来る人の数」だけで決まりません。「来た人が何分いるか」も同じくらい効きます。来店数が少し増え、さらに一人あたりの滞在が延びれば、体感の混み方はその掛け算になる。金曜の飲み屋が混んで見えるのは、この二つが同時に起きるからです。

土曜も休日前ですが、性質は違います。一般に土曜は職場帰りの流れがなく、夜の街に出る動機が「わざわざ出かける」に変わる。金曜の混雑は仕事を終えた人がそのまま流れ込む、いわば通勤導線の延長です。中央線沿線の住宅地に近い西荻窪では、その比重が相対的に大きくなります。

混みやすい時間帯には山が二つある

金曜の夜の混み方は、一晩を通して一定ではありません。多くの飲食店で語られるのは、時間帯に二つの山ができるという話です。一つ目は、仕事を終えた人が一軒目に入る時間帯。ここで居酒屋が埋まります。二つ目は、その一軒目が解散して人が動き出す時間帯。バーやスナックなど二軒目の業態が混むのは、こちらの山です。同じ夜でも業態によってピークがずれている。

この構造を知っていると行動が変わります。二軒目向きの店に一軒目の時間帯に入れば、比較的静かな時間を選べる。逆に、一軒目の山が引いてから居酒屋に入る手もあります。西荻窪の飲み屋街は歩いて回れる規模なので、店の前まで様子を見に行けるのも利点です。街の歩き方は西荻窪の飲み屋街の歩き方にまとめています。

遅い時間帯には三つ目の小さな山が来ることもあります。終電が近づくと、帰る人と残ると決めた人に分かれる。席が空くこともあれば埋まったままのこともあり、こればかりは読めません。終電後の選択肢は終電後の西荻窪で触れています。

席数の少ない店は、混雑の意味が違う

押さえておきたいのは、「混んでいる」の意味が店の規模によってまったく違うことです。五十席ある店で十席埋まっていても、それは空いている状態です。十席の店で八席埋まっていれば、ほぼ満席です。同じ「八人が飲んでいる」という事実が、店の大きさによって正反対の意味になる。

小さな店には、席数の少なさから来る構造的な特徴もあります。一般に、カウンターだけの店では席の組み替えができません。テーブル席なら二人席をつなげて四人にできますが、カウンターは並びが固定されている。三人組が来たときに離れた三席しか空いていなければ、並んで座れません。空席の数だけでなく、並び方が入れるかどうかを決めます。

当店はカウンター8席のみで、テーブル席も個室もありません。金曜に限らず、先に人が入っていれば残りの席は限られます。8という数字はそれ自体が答えのようなもので、「いま何席空いているか」が店の状況をほぼ説明してしまう。カウンターの構造はカウンター席の座り方も参考になります。

先に連絡するという、単純で有効な方法

席数の少ない店に対して、もっとも確実な対策は事前の連絡です。一般に、スナックのような小規模な店は予約サイトに載せていないことが珍しくありません。予約で全席が埋まると当日ふらりと来た人を断ることになるため、予約の扱いに慎重な店が多いという事情があります。そのぶん、電話で直接聞く昔ながらの方法が今も実用的です。

電話で確認するときに伝えると話が早いのは、次の三点です。

当店の電話番号は 03-5344-9888、営業は21:00からです。席の状況を聞くだけでも構いません。人数が多い場合はご予約とグループでの利用へ。

聞いて満席だったとしても無駄にはなりません。「今日は厳しい」と分かれば、別の店に向かうか時間をずらすかを、店の前に立つ前に決められます。

金曜を外すという、もう一つの選択

混雑を避ける方法として、そもそも金曜以外を選ぶ手もあります。平日の夜は、店の側にも時間の余裕があります。カラオケを入れても順番待ちになりにくく、飲み物の説明をゆっくり聞ける。初めての店に行くなら混んでいない日のほうが向いている、というのは多くの人が経験的に言うことです。一人で行くなら特にそうで、ひとりで行くときに書いています。

当店は毎週水曜が定休で、それ以外は21:00からLASTまで営業しています。「金曜に入れなかったから次は木曜に来た」という選び方は、席の少ない店との付き合い方として理にかなっています。

金曜の混雑は、店が人気だから起きるというより、生活のリズムが重なるから起きます。曜日をずらす、時間をずらす、先に電話する。どれか一つで、たいていの「入れなかった」は避けられます。

なお、当店は喫煙目的店のため、20歳未満の方はご入店いただけません。